Noord-Hollandse nieuwigheden

Tiny Library verhuurt baby- en kinderproducten voor 0-10-jarigen. Van buggy’s en kinderwagens tot draagzakken en campingbedjes. Omdat baby- en kinderproducten maar korte tijd nodig zijn, is huren ideaal. Steeds meer ouders kiezen dan ook voor een babyuitzet in abonnementsvorm. Tiny Library ziet het aantal klanten stijgen en heeft inmiddels € 1,4 miljoen opgehaald bij investeerders.

Het innovatieve en circulaire idee van het bedrijf helpt het milieu. Door te verhuren hoeven er niet onnodig nieuwe producten te worden gemaakt (en gekocht). Dankzij een samenwerking met ruim 50 merken is het assortiment van Tiny Library groot. Het bedrijf koopt de producten niet zelf in, maar de merken behouden hun product. Volgens Tiny Library-oprichter Julie Munneke-Tromp is het een voordeel dat haar bedrijf in Noord-Holland zit. “Er zijn hier veel andere innovatieve bedrijven, waarmee we gemakkelijk kunnen verbinden en uitwisselen.” Duurzaam huren Tiny Library werkt met een abonne­mentssysteem. “Bij ons betaal je een vast maandbedrag voor een product, gebaseerd op de termijn die je kiest voordat je begint”, legt Munneke-Tromp uit. “Om mensen te helpen bij hun keuze, geven we aan wat de gemiddelde gebruiksduur is voor elk product. Als ouders twijfelen welk abonnement bij ze past, bieden we altijd de optie van een 'maande­lijks opzegbaar' abonnement aan. Voor de andere abonnementen geldt een minimale huurtermijn, maar je kunt de producten altijd langer gebruiken als je wil. Het abonnement stopt wanneer je het product retour stuurt. De bedrijven zelf behouden de producten, en ze krijgen net als wij een deel van de huuropbrengst. Het stimu­leert ze ook om producten te maken die zo lang mogelijk meegaan. Zo hebben we een duurzame markt gecreëerd, waarin minder producten worden geprodu­ceerd en de producten zelf langer houdbaar zijn.”

Munneke-Tromp kwam in 2020 op het idee voor het verhuurplatform toen ze voor de tweede keer moeder werd. Ze merkte dat ze veel producten al snel niet meer nodig had. Dat kon duurzamer, dacht ze.

Bij de broccoli op je bord en de bos tulpen in je vaas denk je waarschijnlijk niet meteen aan allerlei onderzoeks­trajecten. Toch is de kans groot dat Vertify een studie deed naar die producten – ver voordat ze in jouw boodschappentas belandden. Met 900 praktijkgerichte onderzoeken per jaar is het bedrijf marktleider voor landbouwkundig onderzoek. De studies maken innovaties mogelijk in de duurzame landbouw en voedsel­productie. De ene keer doet Vertify een proef om paprika’s kouder te telen vanwege de hoge energieprijzen. De andere keer gaat het om een meerjarig onderzoekstraject naar galmijt in tulpen. Op velden en in kassen oogst het bedrijf waardevolle data voor de zakelijke markt. “Onze missie is kennis en innovaties delen en verklaren", vertelt business development manager Pieter Vlaar. “Met de resultaten kunnen ondernemers meteen aan de slag, zodat vernieuwingen snel kunnen worden ingepast.” Eigenwijs De kiem voor Vertify werd gelegd toen de rijksoverheid in 1997 stopte met de financiering van onderzoeken naar vollegrondsgroenten en bloembollen. Een bittere pil voor de Zwaagdijkse proeftuin. “Maar Westfriezen zijn eigenwijs”, zegt Vlaar. “Dus gingen de mensen die eraan werkten het zelf doen.” Wat begon met een handvol pioniers in een schuur groeide uit tot een florerend onderzoekscentrum. Inmiddels telt Vertify 70 medewerkers, 4 locaties in Noord- en Zuid-Holland en 100 onder­zoeks­plekken in Nederland en België, zoals het sluitkoolplatform in het Waarland.

Opgegroeid in Costa Rica – een koffieland – kreeg Evaluna Márquez de liefde voor de koffieboon mee. Tegelijkertijd realiseerde ze zich dat slechts 1% van de boon daadwerkelijk in de koffie terechtkomt. De rest eindigt als afval – een verspilling, want er kan veel meer mee gedaan worden. Het bracht Márquez op het idee van Caffe Inc. dat ze in 2019 oprichtte. Het bedrijf ontwik­kelde een 100% circulaire oplossing waarbij koffiedik volledig wordt hergebruikt. Inmiddels telt Caffe Inc. een staf van 7 mensen. Márquez is als technisch direc­teur (CTO) verantwoordelijk voor de productie en voor Research & Develop­ment. Marie Claire Zernitz-van der Lande is sinds 1 januari 2023 de algemeen directeur (CEO). Van restafval naar product Caffe Inc. ontwikkelde tot nu toe 3 hoofdproducten uit koffiedik. Het eerste product is koffieolie, een natuurlijk geëx­traheerde bruine olie vol cafeïne en antioxidanten die zeer geschikt is voor huid- en haarverzorging. Het product kan gebruikt worden in shampoos, conditioners, scheerproducten, hand­zepen, zonnebrandcrème en cosmeticaproducten. Het tweede product zijn koffiekleur­stoffen die het pigment van de koffie gebruiken om materialen te kleuren. Zoals de recent gelanceerde koffie­gekleurde pakken (kleding) van Bonne Suits. En dan zijn er nog koffieblokken. Met normaal koffieafval is het, omdat er veel olie inzit, moeilijk om dingen te maken. Maar de blokken van Caffe Inc. bevatten minder olie, waardoor ze beter te gebruiken zijn. Ook zit er weinig vocht in en hebben ze verschillende maten. De blokken worden gebruikt voor onder meer scrubs, meubels, speciaal koffie­papier en notebooks. Alle producten van Caffe Inc. zijn circulair, 100% natuurlijk, en zorgen voor minder CO₂-uitstoot dan vergelijkbare producten van andere materialen. 2,4 koppen koffie per dag Zernitz-van der Lande vertelt dat het helpt dat het bedrijf gevestigd is in Noord-Holland. “Omdat we werken in Amsterdam hebben we toegang tot bedrijven, hogescholen en universiteiten waar we het koffiedik vandaan kunnen halen. Ook het feit dat we in Nederland zitten is een groot voordeel, want er wordt ontzettend veel koffie gedronken in ons land. We staan wereldwijd op de derde plek van inwoners die de meeste koffie drinken. Gemiddeld drinkt de Nederlander maar liefst 2,4 koppen per dag.”

CirTec zeeft en filtert rioolwater. Dat klinkt een beetje vies, maar het effect van die inspanningen is vooral schoon. Het bedrijf voorkomt daarmee CO₂-uitstoot en haalt grondstoffen boven water voor hergebruik. De belangrijkste: cellulose, het hoofdbestanddeel van toiletpapier. Een product dat normaal met een hoge CO₂-voetafdruk wordt geproduceerd. Cellulose filteren voordat de water­zuivering begint, vergroot de capaciteit van de zuiveringsinstallatie. Die heeft dan minder energie én minder chemi­caliën nodig en produceert minder afval. “Het product dat wij terugbrengen naar de markt wordt onder meer gebruikt voor bouwmaterialen", vertelt algemeen directeur Coos Wessels. “Zoals biocom­posiet, een vervanger van hout.” Ook kunnen met cellulose tuinstoelen, asfalt en isolatiemateriaal worden gemaakt. Wereldprimeur In een tijd dat primaire grondstoffen schaarser worden is dat goed nieuws. En CirTec had al een wereldprimeur op haar naam staan. In 2017 opende het bedrijf de eerste fabriek om grond­stoffen terug te winnen uit rioolwater. Wessels: “Toen ik meewerkte aan het ontwerpen van een energieneutrale waterzuivering, ontdekte ik dat optima­lisaties altijd waren gezocht in de zuivering zelf. Niemand keek naar het moment waar rioolwater de zuivering inkomt. Door te focussen op het begin en daar de cellulose eruit te zeven, ontstonden enorme kansen.” De stijging van de energieprijzen in 2022 lanceerde CirTec pas echt. Wessels: “Energiebesparing werd nóg belangrijker en grondstoffenhergebruik een must.” Inmiddels bouwt het bedrijf installaties voor waterschappen in Nederland, Engeland, Schotland en Italië. Singapore en Australië hebben interesse. Wessels wil de CirTec-oplossing graag tot gemeengoed maken in Europa. Daarvoor is eenduidige Europese wet- en regelgeving nodig. “Zodat het makkelijker wordt om de grens over te gaan met de gewonnen grondstof en deze technologie. In iedere lidstaat moeten we nu door een procedure heen. Dat kost heel veel tijd, energie en geld. Je kan ook zeggen: in het ene Europese land is dit al goedgekeurd, laten we dit in andere lidstaten dan ook doen.”